編者按

　　新中國成立后，受到西方現(xiàn)代醫(yī)學的影響，中醫(yī)的發(fā)展與應用經(jīng)歷了曲折的路程。這條路上，我國中藥及天然藥物化學專家姚新生，將現(xiàn)代化的科學技術手段應用于中醫(yī)藥領域，不但在專業(yè)上取得突出成就，更在中藥產(chǎn)業(yè)化領域作出卓越貢獻。他受托組建的暨南大學中藥及天然藥物研究所，如今已發(fā)展成為廣東省推動中醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)技術進步、培養(yǎng)高科技人才的一塊重要陣地。

　　47歲，留學生中的“拼命三郎”

　　1981 年的東京大學藥學部，出現(xiàn)了一位特殊的中國留學生。47歲的姚新生背著磚頭般的黑錄音機穿梭在校園里，吃飯時耳機不離耳，做實驗時磁帶仍在轉(zhuǎn)動——這是他攻克語言關的笨辦法。作為教育部公派留學生中年紀最大的一位，姚新生需要攻克的不僅有日語障礙，還有他從未接觸過的核磁共振儀、質(zhì)譜儀等精密儀器。

　　雖然在國內(nèi)考試時日語成績優(yōu)異，但到了日本姚新生發(fā)現(xiàn)他的日語不能滿足日常需要，為克服語言障礙，他每天馱著磚頭似的錄音機學習日語，甚至在實驗時也堅持收聽。為搶時間，姚新生每天學習16小時，清晨 6 點就到實驗室熟悉設備，晚上 11 點才離開，實驗室的燈光常常亮到凌晨。有一次為追蹤中藥軟紫草的抗炎成分，他連續(xù)三周每天只睡4小時，守在層析柱旁記錄每一組洗脫數(shù)據(jù)，最終成功分離出Arnebinol等三種新成分，申請了兩項日本專利。1983年，他憑借這樣的拼勁，成為東京大學百年校史上首位僅用兩年就獲得藥學博士的外國人。

1981年，姚新生在東京大學實驗室。來源/中國科學家博物館

　　畢業(yè)時，日本公司開出遠超當時國內(nèi)數(shù)十倍的年薪，還承諾提供獨立實驗室，姚新生卻一口回絕：“我是國家派來的，必須回去?！彼麣w國時行李箱里，除了裝滿科研數(shù)據(jù)的筆記本和論文手稿，還有一臺當時國內(nèi)稀缺的計算機——那是他用節(jié)省的生活費購置的，只為給國內(nèi)科研團隊提供更先進的數(shù)據(jù)分析工具。面對導師“留在日本能取得更高成就”的惋惜，他堅定地說：“中國的中藥研究，不能落在別人后面?！?/span>

　　67歲，南下創(chuàng)業(yè)打通科研轉(zhuǎn)化鏈路

　　2001年深秋，67歲的姚新生站在深圳清華研究院的空房間里，手中握著的5項專利是他籌備中藥及天然藥物研究中心的全部家當。卸任沈陽藥科大學校長職務的他，放棄安穩(wěn)的退休生活南下“二次創(chuàng)業(yè)”，只為破解中藥研究重理論輕轉(zhuǎn)化的困局。

　　科研不能關起門來做，要讓中藥真正走進產(chǎn)業(yè)。這一直是姚新生堅持的理念。他推翻了當?shù)貞T例的開業(yè)儀式，砍掉舞龍點睛和禮儀小姐的預算，把經(jīng)費全部投進設備采購。他帶著團隊挨個企業(yè)跑合作，面對有人質(zhì)疑“院士懂市場嗎？”姚新生則多次強調(diào)：搞研究，一直要堅持將實驗室成果轉(zhuǎn)化為市場產(chǎn)品。為節(jié)省開支，他讓研究生兼任行政助理，自己的辦公室只放一張舊書桌，抽屜里常年備著泡面。

姚新生在操作液體閃爍測定儀。來源/中國科學家博物館

　　這份堅持終見成效。2002年，姚新生帶領團隊成功從中藥薤白中分離出抗血栓活性成分，相關專利被藥企以高價收購；次年他們又為銀杏葉提取物建立標準化檢測方法，解決了出口歐盟的技術壁壘。2019年回訪時，姚新生看著厚厚專利證書感慨萬千，這個當年他從無到有搭建起來的平臺，如今已經(jīng)有了研發(fā)一類新藥的資質(zhì)。

　　從47歲東渡求學突破技術壁壘，到67歲南下拓荒打通科研轉(zhuǎn)化鏈路，姚新生院士的半生軌跡，始終圍繞“中藥”與“報國”兩個關鍵詞展開。這份跨越半世紀的堅守，既源于他對藥學領域的極致熱愛，更根植于“中國中藥不能落后”的家國擔當。

姚新生指導研究生試驗（左二）。來源/中國科學家博物館